【【糖醇】赤蘚糖醇】

糖醇是一種多元醇,含有兩個以上的輕基,糖醇可以由來源廣泛的、相應的糖來制取,即將糖分子上的醛基或酮基還原成經基,而成糖醇。如用葡萄糖還原生成山梨醇,木糖還原生成木糖醇,麥芽糖還原生成麥芽糖醇,果糖還原生成甘露醇等。一般糖醇在自然界的食物中有少量存在,並且能被人體吸收代謝。石油化工合成的多元醇用於有機合成,不能食用。糖醇不僅能食用,也可以作有機合成制取醇酸樹脂和表面活性劑的原料。

糖醇是單糖經催化氫化及硼氫化鈉還原為相應的多元醇。糖醇雖然不是糖但具有某些糖的屬性。目前開發的有山梨糖醇、甘露糖醇、赤蘚糖醇、麥芽糖醇、乳糖醇、木糖醇等，這些糖醇對酸、熱有較高的穩定性，不容易發生美拉德反應，成為低熱值食品甜味劑，廣泛應用於低熱值食品配方。