【老人缺微量營養素老得快】

營養不良常常與許多疾病如癌癥、心臟病等的發生相聯系。人類飲食需要宏量營養素(熱量的重要來源)和微量營養素(約40種必需的礦物質、維生素和其他生化物質)。現在的膳食維生素礦物質攝入不足很普遍，大多是由於過多地消耗高能、低微量營養素、加工精細的食物造成的。

美國人膳食中維生素礦物質攝入不充分，這可能導致人體慢性代謝紊亂，包括線粒體破壞、脫氧核糖核酸(DNA)損害、染色體破裂，進一步引起氧化損傷和細胞老化，最終引起遲發性疾病(如癌癥)發生，這就是“微量營養素缺乏，損傷三步曲”。觸發這“三步曲”的微量營養素缺乏可能加速癌癥、老化和神經中樞衰退。因此，作者表示服用多種維生素礦物質補充劑是一種確保終身能達到微量營養素膳食推薦攝入量的保健方法。

對老年人而言，他們需要的營養素並不比年輕人少，但老年人的消化機能逐漸退化、各種消化液的分泌減少、消化酶的活性下降、胃腸道吸收功能下降，再加上許多老年人伴有胃腸動力障礙，導致胃口變差，進食量減少。因此，一方面是營養素的攝入減少，另一方面是營養素的吸收減弱，如果不註意營養素的補充則會出現營養素“入不敷出”，最終導致多種營養素缺乏和慢性疾病的發生。如果老年人正在服用一些藥物如阿司匹林、消膽胺等幹擾營養素的吸收和利用，這就是雪上加霜瞭。